A la création des premières automobiles, le système de freinage était totalement manuel et se divisait en deux types d’activation : une poignée entre les deux sièges avant ( encore majoritaire aujourd’hui) et une pédale spéciale. Cette dernière était très courante à l’époque et se situait à gauche de l’embrayage.
Son fonctionnement est semblable à ce qu’on retrouve de nos jours. Il suffit d’appuyer avec son pied pour qu’une pression s’exerce sur les roues et que la voiture devienne immobile. Et à l’inverse, il faut appuyer sur la pédale de frein et remonter simultanément celle de stationnement pour que le mouvement recommence.
De nos jours, les voitures ont pour beaucoup des systèmes à poignées ou des systèmes électroniques. Cependant, on peut quand même retrouver sur des modèles récents (dans un but esthétique, économique ou par simple tradition) des pédales de frein de stationnement,